El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 fue otorgado a la inmunóloga estadounidense Mary E. Brunkow, al investigador Fred Ramsdell y al japonés Shimon Sakaguchi, por descubrir cómo se regula el sistema inmunitario. El Instituto Karolinska de Suecia destacó que sus hallazgos transformaron la comprensión de cómo el cuerpo mantiene el equilibrio entre la defensa frente a infecciones y la tolerancia hacia sus propios tejidos.
Brunkow, Ramsdell y Sakaguchi revelaron el mecanismo que equilibra defensa y tolerancia en el organismo
En la década de 1990, Shimon Sakaguchi identificó un tipo especial de linfocitos T, llamados células T reguladoras (Treg), que funcionan como un freno del sistema inmune. Estas células evitan que el organismo ataque sus propios órganos y desencadene inflamación descontrolada. Años más tarde, Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell descubrieron el gen FOXP3, clave para que las Treg se desarrollen y funcionen correctamente. Cuando este gen falla, el sistema inmunitario pierde el control y aparecen enfermedades autoinmunes graves.
Estos descubrimientos explican cómo surgen padecimientos como la diabetes tipo 1 y la esclerosis múltiple. En ellos, el sistema inmune confunde tejidos sanos con amenazas. Además, abrieron la puerta a nuevas estrategias médicas: estimular la respuesta inmunitaria contra algunos tipos de cáncer, modularla en trasplantes de órganos y diseñar terapias dirigidas que reduzcan la autoinmunidad sin eliminar completamente las defensas naturales.
El comité Nobel subrayó que esta investigación cambió un paradigma. Antes se creía que la tolerancia inmunológica era un proceso pasivo establecido solo durante el desarrollo temprano. Ahora se sabe que existe una vigilancia activa y constante que dura toda la vida y que depende de las Treg y del gen FOXP3 para mantenerse estable.
Con este reconocimiento, el Nobel 2025 celebra un avance que conecta ciencia básica y medicina aplicada; entender cómo controlar la autoinmunidad abre caminos para mejorar tratamientos, prolongar vidas y enfrentar enfermedades complejas.
